La plupart des machines à laver domestiques ne peuvent tout simplement pas accueillir une couette, un plaid épais ou une couverture volumineuse : soit elle ne rentre pas, soit le lavage est trop peu efficace faute de place suffisante pour un rinçage correct. C'est l'un des cas d'usage les plus fréquents pour se rendre en laverie.
Avant de laver une couette, vérifiez toujours son étiquette d'entretien : certaines matières (duvet naturel notamment) demandent un lavage délicat à basse température, voire un nettoyage à sec en pressing plutôt qu'un lavage en machine. En l'absence de contre-indication, une machine de 16 à 20 kg est en général nécessaire pour une couette deux places.
Quelques conseils pratiques : utilisez une lessive liquide plutôt qu'en poudre, qui rince plus facilement dans un gros volume de tissu ; évitez l'adoucissant, qui peut altérer le pouvoir gonflant du garnissage ; privilégiez un cycle long à basse température plutôt qu'un cycle court à haute température.
Pour le séchage, un sèche-linge à grande capacité est presque toujours nécessaire : une couette mouillée est très lourde et met plusieurs jours à sécher à l'air libre. Ajouter deux ou trois balles de séchage (ou à défaut des balles de tennis propres) dans le sèche-linge aide à répartir le garnissage de façon homogène.